Saint Jean Gualbert

Bouquet spirituel: «Veillez
donc et priez en tout temps.» Lc 21, 36




SAINT JEAN GUALBERT

Abbé de Vallombreuse
(999-1083)



Saint Jean Gualbert, né à Florence, fut élevé avec soin dans les maximes
de la piété et dans l'étude des lettres; mais à peine était-il entré
dans le monde, qu'il y prit un goût excessif. L'amour des plaisirs
l'emporta tellement, que ce qui lui avait paru criminel ne lui offrit
plus rien que de légitime et d'innocent. Il était perdu sans
ressources, si Dieu n'eût ménagé des circonstances pour lui ouvrir les
yeux et le tirer de l'état déplorable où il s'était réduit.

Un jour de Vendredi saint, il rencontre le meurtrier de
son frère, et, plein d'idées de vengeance, il va le percer de son épée,
lorsque le malheureux, se jetant à terre, les bras en croix, le
conjure, par la Passion de Jésus-Christ, de ne pas lui ôter la vie.
Gualbert ne peut résister à ce spectacle. L'exemple du Sauveur priant
pour Ses bourreaux amollit la dureté de son cœur; il tend la main au
gentilhomme et lui dit:
"Je ne puis vous refuser ce que vous me demandez au nom de Jésus-Christ.
Je vous accorde non seulement la vie, mais mon amitié. Priez Dieu de
me pardonner mon péché."
S'étant ensuite embrassés, ils se séparèrent. Jean se dirige de là
vers l'église d'une abbaye voisine; il se jette lui-même aux pieds d'un
crucifix, et y prie avec une ferveur extraordinaire. Dieu lui fait
connaître par un prodige que sa prière est exaucée, et qu'il a obtenu le
pardon de ses fautes; car le crucifix devant lequel il priait baisse la
tête et s'incline vers lui, comme pour le remercier du pardon qu'il a
généreusement accordé par amour pour Dieu.



Changé en un homme nouveau, Jean prit l'habit de Saint-Benoît et devint
un religieux si fervent, qu'à la mort de l'abbé tous les suffrages se
réunirent sur lui; mais il ne voulut jamais accepter la dignité qu'on
lui offrait. Il se retira à Vallombreuse, qui devint le berceau d'un
nouvel Ordre, où la règle de Saint-Benoît était suivie dans toute sa
rigueur.

On trouve dans la vie de saint Gualbert toutes les
austérités et toutes les vertus qu'on rencontre dans la vie des plus
grands Saints. Par un temps de disette, il se fit conduire au grenier
presque vide, et les provisions, à sa prière, se multiplièrent au point
qu'il put distribuer du blé à tous ses couvents et à tous les pauvres
qui se présentèrent. Ayant trouvé un monastère trop riche, il pria un
ruisseau voisin de prendre la violence d'un torrent et de renverser
l'édifice, ce qui s'accomplit aussitôt. Un de ses couvents fut dévasté,
incendié, et les religieux fort maltraités: "Vous êtes maintenant de
vrais religieux, leur dit le Saint; oh! que j'envie votre sort!"


Cordialement dans le Christ