Au moins 157 morts et des milliers de blessés dans un séisme en Chine

**JOSENOVAR** Sam 20 Avr 2013 - 19:37

Un tremblement de terre de magnitude 6,6 a frappé samedi matin le sud-ouest de la Chine, faisant une centaine de morts et des milliers de blessés, selon les autorités locales qui ont dépêché des milliers de soldats en renfort pour les opérations de secours.

La catastrophe s'est produite au pied du plateau tibétain, dans la province du Sichuan, région de forte activité sismique déjà lourdement endeuillée en 2008 par un puissant séisme.

Bâtiments écroulés, habitants piégés

Les premières photos de la catastrophe montrent des bâtiments peu élevés qui se sont effondrés, avec de nombreux gravats encombrant les rues. Dans les zones rurales, des maisons semblent avoir été rasées jusqu'aux fondations et dans d’autres, d'habitat plus dense, les dommages paraissent plus limités. La profondeur du séisme, estimée à 12 km, soit relativement peu, favorise l'ampleur des dommages. Au moins 10.000 maisons ont été détruites, selon les autorités.

Beaucoup de bâtisses anciennes du district de Lushan se sont écroulées ou ont été endommagées, a indiqué l'agence Nouvelles de Chine. L'accès des secours était entravé par des glissements de terrain provoqués par le séisme, a relaté la télévision d'Etat CCTV.

Le Sichuan, une région très peuplée et régulièrement secouée par de violents tremblements de terre

La province du Sichuan, une des plus peuplées de Chine, avait été frappée en mai 2008 par un tremblement du terre dévastateur qui avait fait près de 87.000 morts et disparus. La secousse a été fortement ressentie à Chengdu, la capitale provinciale du Sichuan, et jusqu'à la métropole géante voisine de Chongqing (33 millions d’habitants). Des étudiants sont pris au piège sous un bâtiment universitaire qui s'est effondré à Ya'an, a rapporté le portail d'information Sina.com. Des locaux hébergeant une garderie d'enfants dans le district de Lushan se sont également écroulés, faisant un nombre inconnu de victimes, selon un résident local qui a publié une photo sur l'internet. Les rescapés ont enduré des centaines de répliques sismiques, beaucoup refusant de s'écarter de leur propriété détruite par crainte des pillages, mais forcés de penser à trouver un abri pour la nuit.

Des matériaux de qualité médiocre et des polémiques

Peu après le tremblement de terre de 2008, la qualité de construction des bâtiments scolaires avait suscité une polémique. La Chine est un pays coutumier des tremblements de terre, même si la population y est nettement moins sensibilisée au risque sismique qu'au Japon. Elle a notamment été le théâtre de l'un des séismes les plus meurtriers de l'Histoire, dans la région de Tangshan (nord-est), en 1976, avec au moins 242.000 morts officiellement et jusqu'à 700.000 selon d'autres sources. Les édifices bâtis dans les zones rurales chinoises sont souvent construits avec des matériaux de qualité médiocre et les normes antisismiques rarement respectées.

Source:http://www.la-croix.com/Actualite/Monde/Au-moins-157-morts-et-des-milliers-de-blesses-dans-un-seisme-en-Chine-2013-04-20-950573