Le génocide arménien commémoré en Turquie aussi

**JOSENOVAR** Mer 24 Avr 2013 - 13:22

Le 24 avril 1915 marque le début, à Istanbul, des massacres d’Arméniens, qu’Ankara ne reconnaît pas comme génocide.

Une centaine de personnes se sont réunies mercredi 24 avril à Istanbul pour célébrer le souvenir des massacres d’Arméniens perpétrés en 1915 dans ce qui était alors Constantinople, capitale de l’empire ottoman.

Réunis à l’appel d’ONG turques de défense des droits de l’homme, les manifestants se sont rassemblés devant ce qui servait en 1915 de prison et abrite aujourd’hui le Musée des objets turcs et islamiques, à deux pas de la basilique Sainte-Sophie, dans le quartier stambouliote touristique de Sultanahmet.

« Avant d’être déportés, des intellectuels arméniens ont été détenus ici », rappelaient sur des pancartes des manifestants. D’après le musée du génocide arménien à Erevan, « les Arméniens du monde entier commémorent chaque année le 24 avril comme le jour immortalisant toutes les victimes du génocide arménien », en souvenir du 24 avril 1915 à Constantinople.

Ce jour-là, « sans aucun motif officiel d’inculpation, les membres de l’élite intellectuelle arménienne sont arrêtés et déportés – membres du parlement turc, écrivains, avocats, enseignants, journalistes, physiciens, figures publiques, membres du clergé, artistes – environ 800 personnes », détaille le musée arménien sur son site, précisant : « Ils seront tous assassinés sur la route de l’exil ou en arrivant à destination. » D’autres sources évoquent une rafle 220 intellectuels.

Des cérémonies sur le sol turc

Pour la première fois, des associations européennes d’Arméniens de la diaspora ou de lutte contre les discriminations se sont officiellement associées à cette commémoration en territoire turc. « Il y a dix ans, une telle manifestation était impossible en Turquie. Il y a deux ans, nous n’étions qu’une quinzaine et aujourd’hui nous sommes près de 200 », s’est réjoui Benjamin Abtan, président du Mouvement européen antiraciste (EGAM).

Déjà en 2010, pour la première fois, des Turcs avaient commémoré les massacres d’Arméniens lors de plusieurs rassemblements à Istanbul. La manifestation la plus importante avait eu lieu place Taksim, en plein centre-ville, où plusieurs centaines de personnes étaient restées de longues minutes assises à même le sol, des œillets rouges et des bougies à la main, avant d’écouter des enregistrements de musique arménienne.

Cette année, les manifestants ont aussi honoré la mémoire d’un sous-préfet turc, Faik Ali Ozansoy, qui avait refusé d’exécuter les ordres de déportation d’Arméniens donnés par l’empire ottoman.

De plus en plus de cérémonies des massacres de 1915 se déroulent sur le sol turc. Les événements furent ainsi commémorés officiellement pour la première fois le 23 avril au soir à Diyarbakir, capitale du Kurdistan turc, selon l’agence Armenpress. Après les discours, le public s’est dirigé ensuite sur la rive du fleuve traversant la ville pour lancer des fleurs en souvenir des victimes.

Une autre cérémonie s’est déroulée dans la province turque de Tunceli (est du pays). Les Arméniens de la région, œillets rouges à la boutonnière, ont repris un lent chant de prière en arménien. Une première.

Une « répression » pas un génocide, pour la Turquie

Sur le fond, Ankara reconnaît les massacres d’Arméniens mais pas leur qualification de génocide. La Turquie fait valoir qu’il s’agissait d’une répression contre une population coupable de collaboration avec l’ennemi russe pendant la Première guerre mondiale, et que des dizaines de milliers de Turcs ont aussi été tués par les Arméniens dans le chaos des dernières années de l’empire ottoman. Pour les Arméniens, le génocide a fait plus de 1,5 million de morts alors que la Turquie reconnaît entre 300 et 500 000 morts.

La Turquie et l’Arménie divergent aussi à propos du Haut-Karabakh. Après l’occupation arménienne de ce territoire de l’Azerbaïdjan, Ankara a fermé sa frontière avec l’Arménie en 1993.

Par ailleurs, Erevan s’emploie à faire reconnaître sur la scène internationale le génocide de sa population. Nombre de pays l’ont reconnu, dont la France en 2001. Pour sa part, Ankara dénonce tous les pays qui adoptent des législations contre la négation du caractère génocidaire de ces événements. Le vote fin 2011 d’une telle loi en France, au final annulée après sa censure par le Conseil constitutionnel, avait à ce titre provoqué une profonde crise diplomatique entre Paris et Ankara.

SÉBASTIEN MAILLARD

Source:http://www.la-croix.com/Actualite/Europe/Le-genocide-armenien-commemore-en-Turquie-aussi-2013-04-24-952408